Campionati Mondiali Juniores di Atletica Leggera 1996, Sydney, Australia

Chi vuole essere un eroe? Anche solo per un giorno?

A 19 anni ho viaggiato dall’altra parte del mondo, in Australia, per rappresentare il mio Paese in una delle discipline più impegnative dello sport: il decathlon. Dieci gare di atletica leggera distribuite in due giorni intensi. All’epoca non lo sapevo, ma quella sarebbe stata la mia ultima competizione.

Solo col senno di poi ho compreso davvero l’onore di portare la bandiera nazionale durante la cerimonia di apertura. In quel momento ero il migliore nella mia specialità, ma la mia determinazione derivava più dal desiderio di soddisfare le aspettative di mio padre che da un’ambizione personale.

Oggi le cose sono cambiate. Non gareggio più per dimostrare qualcosa agli altri. Gareggio per me stesso—giorno dopo giorno, ogni giorno, fino all’ultimo.

In questo senso, sono diventato il mio stesso eroe.